
De Belgische jumpingploeg heeft een tweede plaats weggekaapt in de eerste wedstrijd van de Nations Cup. In La Baule (Frankrijk) haalden Niels Bruynseels, Pieter Devos, Nicola Philippaerts en Grégory Wathelet 5 strafpunten. Zwitserland deed het net een puntje beter.
Ruiter van het Jaar Niels Bruynseels deed zijn titel alle eer aan door als enige roodjas twee nulrondes neer te zetten op de rug van Utamaro d’Ecaussines, die eerder goed werk deed onder Joe Clee en John Whitaker. Pieter Devos kende een valse start in de 5-sterrenjumping: Claire Z weigerde over de waterbak te springen, ging op de volgende oxer weer in de fout én kreeg nog eens zes strafpunten wegens tijdsoverschrijding. Die 14 stuks in totaal waren het schrapresultaat voor de eerste ronde.
Pieter Devos revancheert zich
In de 2e ronde bleef Devos wel foutloos, maar kreeg hij één strafpunt omdat hij net te langzaam was. Nicola Philippaerts (Chilli Willi) pakte vier strafpunten mee in de 1e ronde, Grégory Wathelet vier in de tweede ronde. Ook in ronde 2 mag een ruiter geschrapt worden, zodat de Belgen op vijf strafpunten uitkwamen.
Steve Guerdat redt Zwitserse eer
Dat volstond niet voor winst: de Belgen botsten op Steve Guerdat. De nummer 1 van de wereld en onlangs winnaar van de Wereldbekerfinale reed twee nulrondes en bezorgde zo Zwitserland de zege. Guerdat is ook de olympische kampioen van 2012.
Doel: olympisch ticket
La Baule is de eerste van vier Nations Cup-manches waarin de Belgen punten kunnen pakken. Ook Sopot (13-16 juni), Geesteren (17-23 juni) en Hickstead (25-28 juli) zijn kansen voor België om een ticket af te dwingen voor de finale in Barcelona (3-6 oktober). Daar kan het laatste landenticket voor de Spelen van 2020 in Tokio behaald worden.
Bron: Sporza.be
Foto: Archief DigiShots, het Belgische team na de Nations Cup-zege in Rotterdam 2018. Hier reden Nicola Philippaerts, Niels Bruynseels, Jos Verlooy en Pieter Devos.