Over het algemeen wordt een paard gemiddeld zo’n 20 tot 25 jaar oud. Een paard dat deze leeftijd heeft of nadert, wordt meestal gezien als ‘klaar voor z’n pensioen’ en hoe dan ook ongeschikt voor de sport. Maar, klopt dit wel? Heeft een paard van rond de 20 wel echt zijn beste tijd gehad of kan hij nog jaren mee?
Levenslustige paarden
Een zoektocht op het www levert talloze voorbeelden op van energieke, fanatieke en levenslustige paarden van zo’n 20 jaar. De meeste hiervan worden nog regelmatig uitgebracht op wedstrijd en sommige presteren zelfs nog op hoog niveau terwijl ze toch echt (ver) in de 20 zijn! Zijn deze paarden een uitzondering of is het zo dat, anno 2019, paarden vitaler ouder worden dan voorheen?
Vandaag de dag zijn we best ver op het gebied van paardenwelzijn en gezondheid. We beschikken over meer middelen en hebben meer kennis ]om een paard ouder te laten worden. Zo blijkt de gemiddelde leeftijd van een paard niet meer rond de 20 à 25 jaar te liggen, maar tussen de 25 en 33 jaar. Er zijn zelfs paarden die de prachtige leeftijd van 40 bereiken zonder last te hebben van zware ouderdomsgebreken.
Weidemaatje of gezelschapspaard
Of een paard van dergelijke een bejaard paard is of niet blijkt echter van talloze factoren afhankelijk. Verzorging is er hier dus een van, maar het ras speelt ook een rol, net zoals conditie, gebitsverzorging en voeding.
Daarnaast is het ene paard het andere niet. En net zoals bij mensen zal het ene paard simpelweg ‘sneller verouderen’ dan het andere, maar dit betekent niet dat een 20-jarige paard waardeloos is en nog enkel kan functioneren als weidemaatje of gezelschapspaard.
Een paard van 20 is tegenwoordig dus niet zomaar een ‘bejaard paard’ te noemen. Misschien ‘middelbaar’, maar zeker niet uitgerangeerd en vaak nog goed om jarenlang plezier (en liefde) van te hebben!
Bron: heartofphoenix.org