Barbara Valkova uit Zutphen (NL) heeft een Tinker, Mac. Met hem doet ze aan natural horsemanship. Niks bijzonders, zou je zeggen. Toch wel: Barbara zit in een rolstoel.
Paardenliefhebber Barbara kocht haar Mac twaalf jaar geleden, als vierjarige. “Hij kende nog niks, ik heb hem zelf ‘kunstjes’ geleerd, zoals knielen, Spaanse pas, kusjes geven… en beleerd onder het zadel. We hadden een heel hechte band. Helaas werd ik in 2014 ernstig ziek, waardoor ik in een rolstoel belandde. Omdat ik dacht dat het het beste voor hem zou zijn – wat had Mac immers aan een half verlamd baasje? – verkocht ik hem.”
“Hij wist alles nog”
Ruim vier jaar lang zag Barbara haar Mac niet. “Het ging niet zo goed met hem toen hij ‘weg’ was; ik denk dat hij ongelukkig was. Met hulp van een sponsor die ook mijn speciaal aangepaste rolstoel (uit de VS) voor me had betaald, kon ik Mac terugkopen.” Het was net alsof de jaren wegvielen, Mac bood alles weer aan wat Barbara hem geleerd had. “Het was alsof hij niet weggeweest was, hij was niks vergeten.”
Bezighouden
Mac is een paard dat graag beziggehouden wordt, net als alle paarden, denkt Barbara. Ook denkwerk, zoals rekenen, heeft ze hem geleerd. “De band die ik met hem had is alleen maar sterker geworden. Hij heeft veel vertrouwen in mij, daarom kunnen we samen veel. Als ik een slechte dag heb, voelt hij dat aan.”
Neckrope
“Ik kan wel op Mac zitten”, vertelt Barbara, “Maar zonder hulp van een tillift opstappen gaat niet. Daarom heb ik Mac geleerd om te gaan liggen, zodat ik op zijn rug kan gaan zitten. ‘Rijden’ is een groot woord: ik zit op hem en hij loopt. Maar we genieten er beide van. Mijn doel is nu om hem alleen met een neckrope te kunnen sturen.”
Demonstraties
Onder de naam ‘Clickability’ plaatst Barbara video’s op haar Facebook, zodat volgers kunnen zien wat zij met Mac bereikt. Daarnaast geeft ze af en toe shows met haar Tinker: “Die waren niet commercieel ingestoken, maar om te laten zien wat er allemaal nog wél kan als je in een rolstoel zit. Je bent niet zielig!”
“Je kunt altijd iets”
Barbara wil, met name aan mensen in een vergelijkbare positie als die waarin zij verkeert, laten zien dat ‘omdenken’ mogelijk is. Elke situatie is anders, maar je kunt altijd íets! Mac is het paard dat mijn leven gered heeft, hij motiveerde mij om door te gaan. En dat doet hij nog steeds.”
Video van Barbara in haar speciale rolstoel met Mac.
Bron: CAP Magazine
Foto’s: Privébezit